ゾウアザラシは深海でどのように昼寝をするのか

Aug 04, 2023

ゾウアザラシは、螺旋状に深く眠りに入るのに催眠術師を必要としない：新しい研究により、これらの海洋哺乳類は、長い遠洋航海中に、毎日数回の短時間の昼寝をするために、螺旋状に深く潜水することが明らかになった。その数は非常に少ないため、記録者である可能性がある。 -これらの期間中に哺乳類は睡眠不足になる可能性があります。

カリフォルニア大学サンディエゴ校スクリップス海洋研究所の海洋生物学者ジェシカ・ケンダル・バー氏は、「これは他の哺乳類と比べても、ほとんど比類のないことだ」と語る。

すべての哺乳類は、たとえ最小限であっても睡眠を必要とします。 最近まで睡眠不足の記録保持者はアフリカゾウで、中には1日約2時間の睡眠で生活できるゾウもいる。

研究者らは、イルカのような生き物は一度に脳の半分だけをオフにすることで海の中で眠ることができるが、オットセイは脳全体で眠ることもあれば、半分だけで眠ることもできることを知っている。

しかし、ケンダル・バー氏らは、キタゾウアザラシのような本物のアザラシが深海でどのように睡眠をとったのかをもっと知りたいと考えていた。 彼らはまた、人間の騒音やその他の活動により、特に年間の長い移動中に、長い年月をかけて進化した動物の複雑な睡眠パターンが乱される可能性があるとの懸念も提起した。

続きを読む: 睡眠をとるために創造力を発揮する動物たち

最近サイエンス誌に掲載されたこの新しい研究では、研究チームは、睡眠モニターを備えた装置、ならびに加速度計、温度ロガー、その他の追跡および監視装置を、大学のすぐ北の海岸で捕獲した13頭のキタゾウアザラシの雌の幼体に取り付けた。カリフォルニア、サンタクルーズ。

彼らは、アザラシが餌を求めて年に2回移動する間、アザラシを追跡した。 陸上では、キタゾウアザラシは通常、不眠症に悩まされることはなく、平均して約 10 時間睡眠します。 しかし、追跡および監視装置は、この 2 つの旅の間、休憩の機会があまりなかったと示しました。 実際、研究者らは動物たちが深海で短時間眠っていることを確認しただけだった。

続きを読む: キヨハラマーモットの睡眠習慣は長寿への手がかりを提供する

ケンダル・バー氏と彼女のチームはまた、アザラシが深海でどのように移動するかを視覚化するのに役立つ特別なプログラムも作成した。深海では、他の方法でアザラシを追跡することはほぼ不可能である水面下 300 メートルに及ぶ。 番組では、アザラシが水中で寝ている間に姿勢のコントロールを失っているように見えることを示した。

「彼らは数十メートルも沈むという驚くべき睡眠スパイラルを行っています」とケンダル・バー氏は言う。

平均すると、追跡したアザラシの幼体は、15～20分間続く長い潜水中に、わずか5～10分間しか昼寝をしなかった。 対照的に、年老いたアザラシはより熟睡でき、さらに長い潜水中に平均約25分の昼寝をすることが科学者らによって発見された。

アザラシは一日に数匹のこれらを摂取しましたが、人間の基準からするとそれほど多くはありませんでした。 最初の80日間の採餌旅行では、調査対象となったゾウアザラシの睡眠時間は1日平均1時間しかなかった。 220 日間にわたる長い旅の間、彼らは 1 日あたり約 2 時間の睡眠をとりました。

続きを読む: 2,300万年前、古代のカワウソに似たアザラシは餌を探すためにひげを使用していた

ケンダル・バー氏は、研究チームはアザラシがシャチやホオジロザメからの急襲を避けるためにこのように眠っていると信じていると述べた。

「捕食者から十分に安全な深さまで行かなければなりません」と彼女は言う。 「彼らは深く長時間潜る能力を適応させたので、海で眠ることができると考えています。」

それでも、この有益な進化的適応は人間の活動によって脅威にさらされている可能性があります。 キタゾウアザラシは絶滅危惧種や絶滅危惧種としてリストされていないが、近縁種であるハワイアンモンクアザラシは同様の戦略で眠っている可能性が高い。 さらに、ハワイの開発と人間の活動により、モンクアザラシの海岸の生息地が侵害されており、そのため、彼らは陸上ではなく海でより多くの睡眠を確保しなければならないことを意味しているのかもしれません。