シモーネ・バイルズがエリート競技会に復帰してUSクラシックで優勝

Mar 04, 2024

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バイルズは、2021年の東京オリンピックを辞退した後、エリート体操選手に復帰し、USクラシックで5点差で優勝した。

マギー・アスター

イリノイ州ホフマン・エステートからのレポートです。

シモーネ・バイルズがいなくなったようには見えなかった。

2年前の体操競技会で最後に見られたときは急いで中止されたが、平均台から完全にひねるダブルバックで降りる動作が復活した。 何気ない雰囲気でタンブリングパスをグレードアップした。

そうそう、彼女はユルチェンコのダブルパイクで大会を終えたが、この跳馬は2021年にバイルズが導入するまでは考えられていなかったし、ましてや競技にも出ていなかった。彼女は横に一歩踏み出し、枠の外に出た。 それはほとんど問題ではありませんでした。依然としてコンテストの最高スコアを獲得しました。

おそらく彼女がUSクラシックという大会で優勝したことは言うまでもないだろう。この大会は通常は国内選手権の地味な予選大会だが、今年はバイルズの存在によって見世物となった。

2位のリアン・ウォンを5ポイント上回ったこの差は、バイルズの基準からすれば正常であり、それは他の誰のものでもない。 1 位と 2 位の間のマージンは、2 位と 17 位の間のマージンとほぼ同じでした。

言い換えれば、2013年以降、バイルズが体操界を席巻してきたのはどの大会であってもおかしくないということだ。 そして、それ自体は注目に値するものでした。なぜなら、それは、バイルズにとって、そのような日が起こるかどうかまったく明らかではなかった2年間を経て復帰した最初の大会だったからです。

2021年7月の東京大会では、バイルズ選手は跳馬で空中で方角を失い、オリンピック代表決定戦の4分の1のところで棄権した。 これは彼女が苦労してきた、体操界では「ツイスティ」として知られるブロックが初めて公の場で現れたものだった。

彼女は個人総合決勝（1964年と1968年のチェコスロバキアのベラ・チャスラフスカ以来、2つのオリンピック個人総合タイトルを獲得した初の女性になることが有力視されていた）と、4つの器具決勝のうち3つを棄権した。 彼女はオリンピックの最後のイベントであるビーム決勝に戻ってきて、銅メダルを獲得しました。

そして、それだけでした。おそらく史上最高の体操選手として広く考えられているこの女性の競技キャリアは終わりました。 彼女は休暇に行きました。 彼女はセラピーに行きました。 彼女はグリーンベイ・パッカーズのディフェンスバックであるジョナサン・オーエンズと婚約した。 （彼らはこの春に結婚しました。）

東京オリンピックの直前に、バイルズはニューヨーク・タイムズに対し、オリンピックが終わるのが待ちきれない、つまりもうトレーニングする必要がなく、アメリカ体操と関わる必要がなくなる、オリンピックが終わるのが待ちきれないと語った。

そして彼女は、結局は終わっていないと決心したのです。

彼女は昨年の秋にジムで「遊び」始めたが、その時点では復帰の計画はなく、ただ比較的健康を維持しようと努めていただけだと語った。 彼女が本格的にトレーニングを始めたのは今年に入ってからで、「本格的にトレーニングを始めた」のはわずか3か月前の5月のことだった。

「実際に彼らに話したのか、お互いに話したのかさえ定かではない」と彼女は、コーチのセシル・カンクトー・ランディとローラン・ランディについて語った。 「なんとなくそれが見えたという感じだったと思います。 その時、ローランは「分かった、私たちはクラシックに出場するよ」という感じだったので、私は「ああ、そうだ」と思ったからです。 はい、わかった。'"

「それはちょっと暗黙の了解でした」と彼女は付け加えた。 「しかし、私たちは知っていました。」

その間ずっと、彼女は友人や家族、コーチらの中核に囲まれていたが、チームメイトのトレーニングビデオの背景で彼女を見たファンの間で憶測が急上昇したにもかかわらず、彼らはニュースを漏らさなかった。

土曜日には、数千人のファンがイリノイ州ホフマン・エステートのNOWアリーナを満員に詰め込んだ。

バイルズのカムバックの感情的な重みは、奇妙な並置を生み出した。たとえバイルズをはるかに超えて、今年のUSクラシックのフィールドは異常に山積みだったにもかかわらず、すべての注目が一人の女性に集まったのだ。

その中には東京チームのメンバーが1人ではなく4人――バイルズ、ジェイド・キャリー、ジョーダン・チャイルズ、現オリンピック個人総合チャンピオンのスニサ・リー――と、東京の補欠選手2人、ケイラ・ディチェロとウォンが含まれていた。 そして、その中には、前サイクルの大きな出来事の多くがまだゲームの頂点に達していなかった場合、おそらく次の大きな出来事として見出しを飾るであろう17歳のジョセリン・ロバーソンが含まれていました。