シンプルだが独創的: リグのマッドフラップには歴史がある

Jun 22, 2023

マッドフラップを誰が発明したのか考えたことはありますか? これは、一般的な問題に対する非常に独創的な解決策です。

私がまだ幼児だったとき、もう乳児ではないが、幼児にもなっていなかったとき、兄のフィルと家族の友人は、メイン州南部にある家のガレージで白いスプレーペイントの缶を見つけました。

赤い髪と、ほとんどの「生姜」が呪われているような白い肌を持った私は、すでに地球上のどの若者と同じくらい白い人でした。 それでも、フィルと彼の4歳の友達は、私の色がまだ少し多すぎると判断しました。 家族の言い伝えによると、すぐに犯人たちは私に頭からつま先まで白いスプレーをかけたという。 私が目を閉じるのは賢明だったのでしょう。それが私と雪だるまの違いだと言われてきたからです。

お父さんもきっとこのような経験があるはずです。 彼はガソリンを数杯使って私をきれいにしてくれました。 21世紀において、彼の洗浄液は賢明ではないでしょう。 しかし、当時米国がベトナムの兵士に枯葉剤を散布していたことや、平均的な農家が中型の哺乳類を殺すのに十分な量のDDTを作物に使用していたことを念頭に置くと、ガソリンは「マイルドな」洗剤だと考えられていたのではないかと思います。

約 3 年早送りします。 フィルは補助輪なしで自転車に乗るようになりました。 それは、バナナシートと「シーシーバー」を備えた、輝く緑色のハフィーモデルでした。 私たちはそれを「グリーンバナナ」と名付けました。 今日のほとんどの自転車は幅 1 インチ未満のタイヤを装着していますが、緑色のバナナのリムには 2 つ、おそらく 2 1/2 インチのタイヤが収容されており、安定性が向上していると思います。

いずれにせよ、これらのタイヤは深刻な泥を拾い上げてしまう可能性があります。 しかし、泥はフィルの天敵ではありませんでした。 ある午後、彼は私たちの家に向かってハイテールで丘を下りてきましたが、「道路通行止め」の標識も無視し、町が道路に重い液体のアスファルトシーラント（私たちはそれを単に「タール」と呼んでいました）をちょうどスプレーしたという事実にも気づかなかったのです。

ご想像のとおり、幅広の自転車のタイヤは、クジラが吐き口を清めるようにタールを空中に投げ上げました。 その日の午後、フィルの自転車は道路に消えない痕跡を残し、彼は自転車と体のほとんどを粘着性のネバネバした黒い物質に覆われて家に到着しました。

もう一度、父はガソリンを手に入れて（今回はおそらく約5ガロン）、弟を「お風呂」に入れました。 スプレー塗装事件の後、フィルのゴシゴシ洗いは私よりもはるかに激しく、父は血を引いたこともあったと聞いています。 緑色のバナナは永久に変質し、兄は何日もかけて黒いタールのかけらを落とし続けた。 私はそれをカルマと呼びました。

では、これはマッドフラップとどのような関係があるのでしょうか?

さて、私のスプレー塗装は極悪非道な陰謀でしたが、タール事件に関してフィルを完全に責めることはできませんでした。 結局のところ、ハフィー自転車会社は、その日の午後、タールにまみれることから彼を守る唯一の付属品であるマッドフラップを取り付けることを検討しませんでした。

最近、この 2 つのエピソードを思い出して、考えるようになりました。 トラック運送業界はいつからトラックやトレーラーにマッドフラップを取り付け始めましたか? このシンプルだが独創的なアイデアを思いついたのは誰ですか? マッドフラップの歴史は曖昧に違いない、と私は思った。 そこで、インターネットで何が見つかるか調べてみました。 ほんの数秒で答えが出ました。

少し前に、フルハウフ・トレーラー歴史協会はダーリーン・ノーマンに泥除けの物語の調査を依頼しました。 いくつかの道をたどった後、彼女はついに調査を終了しました。

第二次世界大戦中、オクラホマ州出身のオスカー・グレン・マーチ・シニアは発明家でした。 ノーマン氏によると、マーチ氏は自分のアイデアの特許を取得することはほとんどなかったという。 おそらくそれらの中で最も有名なのはマッドフラップでしょう。

マーチは陸軍と空軍でモータープールの運転手として 40 年間のキャリアを軍で過ごしました。 1983 年に引退するまでに、彼はイベントフリーマイルを 200 万マイル獲得していましたが、これは彼の運転技術の賜物と考えられます。 軍の運転手が何年にもわたって運転し、運ばなければならないさまざまな車両や貨物を考慮すると、これは印象的な数字です。

マーチはオクラホマ州のティンカー空軍基地に駐屯中にマッドフラップを発明したようだ。